Comment le bambou s’adapte-t-il au changement climatique ?
Les gens savent généralement que le bambou est écologique, mais beaucoup d'entre eux ignorent qu'il est également bénéfique pour le changement climatique. Le bambou contribue grandement à ralentir le changement climatique, en particulier dans les pays en développement.
Comment le bambou peut-il aider à atténuer et à s’adapter aux impacts du changement climatique ?
Le bambou est une plante à croissance rapide et renouvelable, qui peut séquestrer le carbone dans sa biomasse, même mieux que de nombreuses espèces d'arbres. Les produits en bambou sont généralement durables, ce qui peut également être potentiellement négatif en carbone, car ils agissent comme des puits de carbone enfermés en eux-mêmes et encouragent l'expansion et la gestion améliorée des forêts de bambou. Le bambou peut également ralentir la consommation de bois forestier, étant donné son empreinte carbone plus faible et ses coûts écologiques plus faibles.
Les forêts de bambou de Chine, les plus grandes du monde, contiennent des quantités considérables de carbone, et ce montant va augmenter à mesure que les programmes de reforestation prévus se développent. Le bambou permet d'éviter l'utilisation de combustibles fossiles et de réduire la déforestation, en offrant une source alternative et hautement renouvelable d'énergie issue de la biomasse.
Le bambou peut constituer une source durable de bioénergie pour les nombreuses personnes qui dépendent de la biomasse solide pour cuisiner, comme le charbon de bois ou les briquettes. Il peut également être transformé en gaz ou en granulés, pour fournir une source d'électricité et de chauffage.
Le bambou repousse et mûrit plus vite que la plupart des autres types d’arbres. Il peut ainsi soulager les autres ressources forestières et réduire la déforestation. Le charbon et le gaz de bambou ont une valeur calorifique similaire à celle des formes de bioénergie couramment utilisées.
Dans des pays comme l'Europe, le bambou peut être transformé en granulés pour la production d'électricité et de chauffage, en tant que forme durable de biomasse et contribution aux objectifs d'énergie renouvelable. Comme le bambou peut être cultivé sur des terres marginales, il n'a pas à concurrencer les zones agricoles productives.
La croissance et l'implantation rapides du bambou permettent une récolte fréquente. Les agriculteurs peuvent ainsi adapter avec souplesse leurs pratiques de gestion et de récolte aux nouvelles conditions de croissance qui apparaissent dans le contexte du changement climatique. Le bambou constitue une source de revenus tout au long de l'année et peut être transformé en une variété de plus en plus large de produits à valeur ajoutée destinés à la vente.
Le bambou fait partie intégrante de nombreux écosystèmes naturels et agricoles dans et autour des tropiques. Il est utile pour restaurer les terres dégradées pour plusieurs raisons : il prospère sur des sols difficiles et des pentes abruptes qui ne conviennent pas à d’autres cultures, il constitue un brise-vent efficace et ses rhizomes et racines robustes régulent les flux d’eau et préviennent l’érosion. Un cas récemment documenté à Allahabad, en Inde, montre la reconstruction des moyens de subsistance ruraux où 80 000 hectares de terres dégradées ont été ramenés à la productivité grâce au bambou comme espèce pionnière.
Le bambou est une ressource polyvalente et rapidement renouvelable, qui offre de nombreuses possibilités d’utilisation. Son rôle économique est susceptible de s’accroître à un rythme accéléré – tant au niveau local que dans le commerce international – à mesure que les autres ressources forestières sont de plus en plus sollicitées par le changement climatique, que l’impératif d’atténuation du changement climatique impose une moindre dépendance aux combustibles fossiles et aux ressources forestières menacées, et que la recherche découvre de nouvelles applications.
Le bambou ne résoudra pas à lui seul les problèmes du changement climatique. Mais, si cette ressource stratégique est correctement exploitée, elle offre des solutions pratiques pour atténuer le changement climatique et s'y adapter. Elle constitue également un outil éprouvé pour lutter contre la pauvreté rurale et restaurer la base de ressources naturelles qui constitue le fondement de la durabilité économique.